受世界石油資源、價格、環(huán)保和全球氣候變化的影響，20世紀(jì)70年代以來，許多國家日益重視生物燃料的發(fā)展，并取得了顯著的成效。中國的生物燃料發(fā)展也取得了很大的成績，特別是以糧食為原料的燃料乙醇生產(chǎn)，已初步形成規(guī)模。
美國科學(xué)家最新的研究成果顯示，作為目前應(yīng)用最廣泛的兩種生物燃料，生物柴油和乙醇燃料盡管比化石燃料更加優(yōu)越，但不可能滿足社會的能源需求。研究人員發(fā)現(xiàn)，即使美國種植的所有玉米和大豆都用于生產(chǎn)生物能源，也只能分別滿足全社會汽油需求的12%和柴油需求的6%。而玉米和大豆首先要滿足糧食、飼料和其他經(jīng)濟(jì)需求，不可能都用來生產(chǎn)生物燃料。生物質(zhì)新能源大有可為。
生物質(zhì)燃料是將農(nóng)作物秸桿、木屑、鋸末、花生殼、玉米芯、稻殼、樹枝、樹葉、干草通過壓縮成型直接利用的燃料。無任何添加劑和粘結(jié)劑。是一種可再生的清潔能源。根據(jù)中華人民共和國《可再生能源法》的要求，國家發(fā)改委于2006年8月組織編制了《可再生能源中長期發(fā)展規(guī)劃》，提出了2010年至2020年可再生能源的發(fā)展目標(biāo)和任務(wù)，其中，生物質(zhì)固體成型燃料分別達(dá)到100萬噸和5000萬噸，并確立了生物質(zhì)固體成型燃料作為現(xiàn)代清潔能源的地位。目前，我國城市擁有大量的小型手燒燃煤鍋爐，其中大都分布在城市內(nèi)及城市周邊，由于燒的都是含硫量高的劣質(zhì)煤，因小型鍋爐無脫硫裝置，加上司爐水平低等因素，冒黑煙、硫污染等直接影響了城市及周邊的空氣質(zhì)量，為此，取消城市小型煤鍋爐及煤改氣、電的呼聲很高，且許多城市已采取了行動，但由于氣源緊張、電價昂貴，而城市熱力又達(dá)不到的城市或地方，收效甚微。用清潔的生物質(zhì)燃料替代煤，在城市小型鍋爐內(nèi)使用就成為首選。但目前大多數(shù)小型鍋爐的結(jié)構(gòu)均不適合使用生物質(zhì)燃料（仍有冒黑煙、粉塵污染等現(xiàn)象），而生物質(zhì)專用燃料燃燒裝置徹底地解決了生物質(zhì)燃料在鍋爐中的燃燒問題。
