這是的rubber就是指天然橡膠了。1839年美國(guó)人Goodyear發(fā)明了橡膠的硫化，就是使線(xiàn)形的橡膠大分子被交聯(lián)成三維網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)（不溶解可熔融）工藝方法，從而奠定了近代橡膠加工工業(yè)的基礎(chǔ)。后來(lái)在研究天然橡膠分子結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上，人類(lèi)又相繼發(fā)明了很多種聚合物與天然橡膠具有類(lèi)似的高彈性，但是硫化工藝還是這些聚合物在加工中不可或缺的獨(dú)特工藝，因而也稱(chēng)它們?yōu)橄鹉z，但在橡膠前加“合成”以與從天然植物中獲得的橡膠相區(qū)別。但是在上個(gè)世紀(jì)70年代，出現(xiàn)了一種不需硫化而只需用簡(jiǎn)單塑料工藝即可加工的具有橡膠彈性的熱塑性高分子材料，其分子結(jié)構(gòu)和加工工藝特征與天然橡膠和合成橡膠有明顯的不同，再使用橡膠來(lái)命名已經(jīng)不合適了。為了與一般的塑性體相區(qū)分，人們將這類(lèi)高分子材料稱(chēng)為”elastomer”中文就是彈性體了
